Dans la mythologie égyptienne, le phoenix est un oiseau merveilleux. Cet oiseau imposait sa grandeur par sa grande huppe sur la tête, ses plumes dorées qui ornaient son cou et par sa longue queue blanche. Selon certains récits, le phoenix vivait pendant cinq ou six cent ans. Quand il sentait sa fin, il se construisait un nid de plantes aromatiques. Au première lueur du soleil, le nid s'allumait et le phoenix s'y consumait. De la moelle de ses os, naissait un ver, d'où sortait un nouveau phoenix. C'est ainsi que l'on dit que le phoenix renaît de ses cendres. Le premier geste du nouveau-né était d'honoré son père en lui faisant une sépulture. Il formait avec de la myrrhe une masse en forme d'oeuf, qu'il creusait. Il y déposait ensuite le corps de son père enduit de myrrhe, et le portait jusqu'au temple du Soleil, à Héliopolis.